Dependența de jocurile de noroc, cunoscută și sub numele de joc patologic de noroc sau tulburare de jocuri de noroc, este o problemă comportamentală care afectează capacitatea unei persoane de a controla dorința de a paria, în ciuda consecințelor negative asupra vieții sale personale, profesionale și financiare. Această dependență nu implică o substanță chimică, așa cum se întâmplă în cazul drogurilor sau alcoolului, dar declanșează aceleași mecanisme de recompensă în creier, ducând la un ciclu de comportament compulsiv și greu de controlat.
Pentru cei care suferă de această dependență, jocurile de noroc devin mai mult decât o distracție ocazională – ele devin o nevoie intensă, o evadare și o modalitate de a face față stresului sau emoțiilor negative. Deși poate începe ca o activitate recreativă, de multe ori devine o luptă internă, în care persoana afectată se simte prinsă într-un ciclu de promisiuni de auto-control urmate de recidive.
